I community college della California lanciano un blitz di marketing

Jul 11, 2023

In sintesi

Dopo un calo storico delle iscrizioni durante la pandemia di COVID-19, i community college della California stanno intensificando gli sforzi di marketing, spendendo più di 40 milioni di dollari in dollari statali e federali per attirare nuovamente gli studenti. Funziona?

San Diego è conosciuta per molte cose: il surf a La Jolla, i panda giganti allo zoo e l'ottimo cibo messicano, solo per citarne alcuni.

Ora c'è un nuovo elemento nella tua lista di cose da vedere. Su cartelloni pubblicitari, autobus e post sui social media a partire da questa settimana, il distretto universitario della città sta pubblicando annunci con immagini iconiche di San Diego, ma parole come "zoo" e "surf" sono scarabocchiate di nuove: "community college", " formazione professionale” e “istruzione a prezzi accessibili”. In un annuncio, un'immagine di carne asada e tortillas di mais è abbinata a una domanda: "Sei pronto a parlare di taco per il tuo futuro?"

Il distretto del San Diego Community College non è l'unico in lizza per attirare l'attenzione. Il distretto universitario comunitario di Los Rios, che comprende quattro college comunitari nella contea di Sacramento, ha allestito uno spettacolo di luci con droni durante una partita di calcio della Sacramento Republic lo scorso autunno con parole come "Low Cost", "Carriere locali" e "Inizia il tuo futuro" che apparivano all'improvviso in luci blu nel cielo notturno. Lo spettacolo, insieme ad altri cartelli e iniziative di marketing presso lo stadio di calcio, è costato al distretto 160.000 dollari.

Queste acrobazie accattivanti fanno parte di una nuova spinta di marketing per attirare gli studenti dei community college della California nei campus dopo che le iscrizioni sono scese al minimo di 30 anni durante la pandemia di COVID-19. In tutto lo stato, i community college hanno perso quasi il 20% degli studenti tra il 2019 e il 2021, secondo una nota dell’ufficio del cancelliere del California Community College.

Durante la pandemia, i community college della California hanno ricevuto oltre un miliardo di dollari in fondi statali e federali per i soccorsi pandemici. Quando le iscrizioni diminuirono, i college e i distretti della comunità iniziarono a utilizzare parte di quel denaro per trovare modi creativi per riportare indietro gli studenti.

L'ufficio del cancelliere del California Community College ha speso più di 40 milioni di dollari in marketing dal 2021, più del doppio di quanto speso dall'ufficio nei due anni precedenti.

“Potremmo non avere mai più questo tipo di afflusso di risorse”, ha affermato Gabe Ross, direttore strategico del distretto universitario della comunità di Los Rios.

Tuttavia, ciò che i community college di tutto il paese spendono per il marketing è una piccola somma rispetto ad altri college e università.

“Su base per studente, le università a scopo di lucro superano quelle no-profit (università private) più di 4 a 1 e le istituzioni pubbliche più di 20 a 1 – un modello che è rimasto stabile nel tempo”, ha scritto un rapporto del 2020 di Brooking’s. Istituto. Secondo lo stesso rapporto, anche i college comunitari spendono meno in media per studente rispetto agli istituti quadriennali.

I college della California affermano che le loro campagne pubblicitarie portano ad una maggiore consapevolezza e indicano come prova l'aumento dei clic e del traffico sul sito web. Ciò che non sanno è se gli studenti che vedono una campagna di marketing e cliccano sul sito web di un college effettivamente si iscrivono.

In tutto lo Stato, i college comunitari hanno perso quasi il 20% degli studenti tra il 2019 e il 2021.

Ross ha affermato che il suo distretto prevede di vedere un aumento delle iscrizioni vicino al 10% questo autunno dopo aver perso oltre il 18% dei suoi studenti durante la pandemia.

Ma non può dire con certezza se l'andamento delle iscrizioni sia il risultato diretto del blitz di marketing del distretto, che è costato circa 840.000 dollari in ciascuno degli ultimi due anni. Prima della pandemia, il team di marketing spendeva tra i 200.000 e i 600.000 dollari all’anno, ha affermato Ross.

“Le persone non fanno la scelta del college nello stesso modo in cui decidono dove cenare stasera. Non è solo guidare davanti a un cartellone pubblicitario. E' una partita lunga”, ha detto.

A San Diego, la campagna piena di giochi di parole è rivolta agli studenti più anziani e lavoratori, che hanno abbandonato il sistema dei college comunitari nella percentuale più alta. L'idea è nata da conversazioni con gli studenti attuali, che hanno detto che avrebbero risposto meglio a una campagna pubblicitaria che fosse divertente e locale, secondo Jack Beresford, portavoce del distretto.