Le termocamere potrebbero diventare la nuova linea del fronte nella battaglia per le libertà civili

Jan 02, 2024

I lavoratori indossavano maschere e mantenevano le distanze all’interno della fabbrica, ma l’impianto di produzione di prodotti sanitari aveva ancora un problema: le persone stavano troppo vicine durante le pause per fumare.

Così gli ingegneri di Landing AI, una start-up che costruisce sistemi di intelligenza artificiale per clienti industriali, hanno progettato un “rilevatore di distanza sociale”: un software per fotocamera che suona un cicalino o avvisa il personale di sicurezza quando due persone si trovano a meno di un metro di distanza.

"Non è per punirli", ha detto Kai Yang, direttore dell'azienda. "L'intenzione è cercare di tenerli al sicuro."

Mentre l’America aziendale non vede l’ora di riaprire, i leader aziendali si stanno affrettando per installare stazioni di screening della febbre, localizzatori digitali e altri sistemi di sicurezza come parte di un vasto esperimento progettato per segnalare i potenziali rischi della diffusione del coronavirus.

Si va dalle pistole termometriche standard alle più sofisticate telecamere per il distanziamento sociale e il rilevamento del calore, alcune delle quali sono abbinate a software di riconoscimento facciale che i funzionari della sicurezza possono utilizzare per tracciare e identificare il sospetto malessere.

Gli esperti di sanità pubblica si aspettano che i sistemi di scansione della temperatura, come i metal detector e i controlli di sicurezza prima di loro, diventeranno un punto fermo diffuso della vita pubblica. Nelle settimane a venire, potrebbero essere installati non solo negli aeroporti e nelle arene, ma anche nei luoghi di lavoro, nelle scuole, nei complessi residenziali e in qualsiasi altro luogo in cui gli americani si riuniscono in massa.

Ma alcuni esperti di salute e lavoro temono che l’emergenza sanitaria pubblica abbia spalancato la porta a tecniche di sorveglianza non provate, molte delle quali potrebbero comportare rischi mentre milioni di americani tornano al lavoro.

Si tratta già di cambiamenti forzati nel modo in cui il governo americano gestisce le pratiche di lunga data intese a garantire che le decisioni di assunzione non siano soggette a pregiudizi contro i disabili. La legge federale vieta alle aziende di obbligare i lavoratori a sottoporsi a esami medici, compreso il controllo della temperatura, ma la Commissione per le Pari Opportunità di Lavoro ha rivisto le sue regole il mese scorso per dire che ora i datori di lavoro possono misurare la temperatura dei lavoratori ogni volta che lo desiderano – e potrebbero ritirare un’offerta di lavoro se un nuovo al lavoratore assunto è stato diagnosticato il covid-19.

Anche la sorveglianza della febbre deve affrontare alcuni punti deboli critici. La temperatura di una persona può aumentare per molte ragioni: esercizio fisico o eccesso di cibo; stress o eccitazione; l'influenza, o semplicemente una stanza calda, limitando l'efficacia dei dispositivi nel determinare se qualcuno si è ammalato. E non sempre un’infezione provoca la febbre alta: i lavoratori possono diffondere il virus senza avere la febbre e sentendosi perfettamente bene.

“La maggior parte delle persone con la febbre non hanno il coronavirus, e applicare l’etichetta positiva al coronavirus alle persone solo perché hanno la febbre causerà enormi problemi”, ha affermato Lewis Maltby, presidente del National Workrights Institute, un’associazione di difesa dei dipendenti. gruppo. “Essere rimandati a casa perché sei stato colpito accidentalmente dal coronavirus è come essere timbrato con la lettera scarlatta. Nessuno si avvicinerà a loro”.

Il posto di lavoro post-pandemia difficilmente assomiglierà a quello che ci siamo lasciati alle spalle

Le scansioni non sono regolate dalla legge federale, lasciando alle aziende la libertà di decidere le proprie regole su quanto aggressivamente ricercare le infezioni. Sebbene gli scanner termici richiedano in genere test e approvazione da parte della Food and Drug Administration, l’agenzia ha dichiarato questo mese che “non intende opporsi” al loro uso diffuso.

Le nuove linee guida della FDA affermano che tali “sistemi teletermografici” dovrebbero essere utilizzati insieme a metodi di screening secondari, come i termometri di livello clinico, ma le regole non sono vincolanti e non vengono applicate legalmente. Un funzionario della FDA ha affermato in una dichiarazione che l’agenzia si è “impegnata nella massima flessibilità normativa” durante la pandemia.

Gli esperti di libertà civili temono anche che i sistemi automatizzati supervisioneranno folle di persone che potrebbero non sapere o non acconsentire a essere osservate. Con tale sorveglianza che sta guadagnando rapidamente accettazione a causa della crisi della sanità pubblica, i sostenitori temono che i sistemi garantiranno un punto d’appoggio nella vita americana che durerà a lungo dopo la fine dell’epidemia, diventando un fatto obbligatorio della vita non solo per i lavoratori ma anche per i clienti. come chiunque entri in una scuola, palestra, complesso residenziale o altro luogo pubblico in cui vengono utilizzati tali sistemi.