Come la Cina utilizza l’intelligenza artificiale e i big data per combattere il COVID

Dec 11, 2023

Questa foto d'archivio mostra un agente di polizia che indossa un paio di occhiali intelligenti con un sistema di riconoscimento facciale alla stazione ferroviaria di Zhengzhou Est a Zhengzhou, nella provincia centrale cinese di Henan. (Foto dell'AFP)

Seduto all'ingresso della stazione ferroviaria est di Chengdu, Fu Guobin fissava uno schermo che mostrava immagini a infrarossi delle persone che attraversavano i cancelli della stazione. Quando ogni persona entrava, accanto alla sua immagine appariva un numero che indicava la sua temperatura corporea.

"Questo mi rende la vita molto più semplice", ha detto l'impiegato della stazione mentre si sedeva nel suo séparé. “Prima di questo, dovrei misurare la temperatura di tutti con un termometro auricolare. E a volte questo non funziona: penso che questo nuovo sistema sia molto migliore”.

Con più di 50.000 persone che transitano ogni giorno attraverso la stazione ferroviaria dove lavora Fu, c’è un’enorme pressione per identificare in modo rapido e accurato coloro che potrebbero avere la febbre – uno dei principali sintomi dell’infezione da nuovo coronavirus che ha ucciso 2.870 persone nella Cina continentale.

Gli scanner termici – recentemente installati nelle stazioni ferroviarie delle principali città cinesi – sono solo uno dei modi in cui le autorità utilizzano l’intelligenza artificiale (AI) e i big data per combattere il virus mortale, che ora ha raggiunto altri 56 paesi dalla sua comparsa. rilevato nella provincia centrale cinese di Hubei alla fine di dicembre dello scorso anno.

Fu ha detto che finora c'è stato solo un caso in cui ha dovuto informare le autorità sanitarie di un passeggero, una donna dell'Henan la cui febbre era di 37,9 gradi Celsius.

“Dopo alcuni minuti, la sua temperatura non era ancora scesa. Abbiamo una stanza di isolamento nella nostra stazione ferroviaria, quindi l’abbiamo messa nella stanza e abbiamo annotato le sue informazioni di viaggio, quindi abbiamo allertato le autorità sanitarie”, ha detto.

Se fosse portatrice del virus, l’ospedale informerebbe le autorità dei trasporti, che a loro volta allerterebbero ogni singolo passeggero nel suo vagone, secondo Fu. Le autorità possono farlo perché tengono traccia di ogni passeggero attraverso regole che impongono alle persone di utilizzare il loro vero nome per utilizzare i trasporti pubblici. Ora, alcune aziende in Cina stanno pianificando di aggiornare il sistema di rilevamento della temperatura per includere la tecnologia di riconoscimento facciale.

Il 7 febbraio, la società di intelligenza artificiale Megvii ha dichiarato che stava lavorando a una soluzione che “integra il rilevamento del corpo, il rilevamento del volto e il doppio rilevamento tramite telecamere a infrarossi e luce visibile” per aiutare il personale che lavora negli aeroporti e nelle stazioni ferroviarie “a identificare rapidamente le persone che hanno un corpo elevato temperature”. L’azienda ha risposto a una richiesta delle autorità cinesi di nuove tecnologie per combattere l’epidemia.

"Il riconoscimento facciale e il sistema dei nomi reali ci aiuteranno a rintracciare coloro che sono stati potenzialmente esposti al virus e a frenare efficacemente la diffusione dell'agente patogeno", ha detto ai giornalisti il ​​26 gennaio Zeng Yixin, vicedirettore della Commissione sanitaria nazionale cinese.

“Questo alto livello di tecnologia non era disponibile durante l’epidemia di SARS nel 2003”, ha detto, riferendosi a un’altra epidemia virale che ha ucciso centinaia di persone in Cina. “Quindi crediamo che lo sviluppo tecnologico sia dalla nostra parte nella lotta contro questa epidemia”.

Il governo cinese ha probabilmente istituito il sistema di sorveglianza più ampio e sofisticato del mondo. Oltre al sistema del nome reale – che richiede alle persone di utilizzare carte d’identità emesse dal governo per acquistare SIM mobili, ottenere account sui social media, prendere un treno, salire su un aereo o persino fare la spesa – le autorità monitorano anche le persone che utilizzano circa 200 milioni di dollari. telecamere di sicurezza installate su tutto il territorio nazionale.

Alcune di queste telecamere sono dotate di tecnologia di riconoscimento facciale, che consente alle autorità di rintracciare atti criminali, compresi reati minori come il jaywalking. Ci sono rapporti che le autorità stanno utilizzando questo ampio sistema di sorveglianza per tenere sotto controllo le persone durante l’epidemia di coronavirus.

Ren, proprietario di un ristorante che lavora nell'Hubei, la provincia al centro dell'epidemia, ha detto che la polizia locale si è presentata a casa sua nella provincia occidentale del Sichuan dove era tornato per le celebrazioni del Capodanno cinese il 23 gennaio e gli ha ordinato di mettersi in quarantena. per 14 giorni. Quello è stato lo stesso giorno in cui le autorità hanno imposto all’Hubei un blocco senza precedenti per prevenire la diffusione del virus.